De Dr. Reijntjesdovenschool startte op 2 februari 1984 in Moratuwa Sri Lanka. De oprichter is Tineke de Silva-Nijkamp uit Nederland. Zij bezocht Sri Lanka voor de eerste keer in 1974 met haar Sri Lankaanse echtgenoot, Susiri de Silva.
Omdat Tineke in Nederland werkte als een teacher in een Dovenschool, was ze geinteresseerd in het Dovenonderwijs in Sri Lanka. Ze bezocht een Dovenschool en reisde naar afgelegen dorpjes waar ze dove kinderen ontmoette. Ze was in schock toen ze zag dat dove kinderen niet naar school gingen en aan hun lot werden overgelaten. Ze werden behandeld als geestelijk gehandicapte kinderen en niemand die hen hen een helpende hand bood. Tineke kreeg een droom om deze kansarme kinderen te helpen.
In 1984 werd haar droom werkelijkheid toen ze op 2 februari deze dovenschool startte met 8 dove leerlingen in een gehuurd huis in Moratuwa. Susiri en Tineke betaalden de eerste jaren zelf de huur en de kosten voor het runnen van de school. Al snel waren er 16 dove leerlingen, allen uit afgelegen dorpjes, die dag en nacht aanwezig waren. Het “schooltje” was overvol, Tineke begon daarom met fondsen te werven in Nederland om een schoolgebouw te kunnen neerzetten op een groot stuk grond in Moratuwa. Dit lukte en in de loop der jaren werden de hulp van diverse Nederlandse Organisaties 6 grote gebouwen toegevoegd aan dit Doven Instituut. De naam van Dr. Reijntjes werd gekozen voor deze School omdat Tineke vele jaren in Enschede met Dr. Reijntjes samenwerkte in de Prof. Dr. Huizingschool.
In 2007 waren er maar liefst 120 dove leerlingen en 22 stafleden.
De laatste jaren is het aantal leerlingen gedaald, omdat in alle basisscholen van de Overheid een speciale Unit is voor gehandicapte kinderen is gevestigd. Dat betekent dat de ouders het gemakkelijker vinden om hun dove kind naar die Unit te brengen dichtbij hun huis, waar ook de broertjes en zusje naar school gaan. De dove kinderen met een cochlear implant gaan bovendien naar het normale onderwijs op advies van de KNO-artsen, om sneller te leren praten.
Een paar jaar geleden organiseerde de Dr. Reijntjesdovenschool een Beauty Culture Cursus voor de oudste jongens en meisjes, waarin ze met succes een staatsexamen deden. Velen van hen kregen daarna een baan in Beauty Salons.
Op het moment wordt er nog een Graphic Design Cursus gegeven binnen de School.
In 2017 startte de Dovenschool met een NVQ-level 3 Agriculture Cursus (Vakopleiding) voor de oudste dove studenten. Dit is heel uniek omdat het de eerste keer is dat deze cursus in Sri Lanka voor dove studenten wordt gegeven.
Eind 2018 kreeg de eerste batch hun Certificate, overhandigd door de Patron van onze Dovenschool, H.E. Mrs. Joanne Doornewaard, de Nederlandse Ambassadeur in Sri Lanka.
Ieder jaar zitten er ook een paar leerlingen voor het O-Level (MAVO) Examen.
Het 35-jarige Jubileum van de Dr. Reijntjesdovenschool werd op 16 februari 2019 gevierd met een “Dana” Lunch voor 20 monniken in het Auditorium van de School. De Nederlandse Monnik, Olande Ananda, die al 40 jaar in Sri Lanka woont, was ook aanwezig.
De ouders van de dove leerlingen hielpen mee om deze dag te organiseren. Er waren 170 mensen aanwezig, waaronder de dove kinderen, stafleden, ouders, Trustleden en well wishers van de Dovenschool. In juli 2019 vindt nogmaals een Viering plaats voor de buitenlandse genodigden.
Vanaf 1 januari 2019 heeft Mudithe de Silva, de zoon van Tineke en Susiri, de taak van Tineke overgenomen als Directeur van de Dr. Reijntjesdovenschool in Sri Lanka.
Zie ook Website: www.schoolforthedeaf.lk
